Nach vier Jahren erbitterter Grabenkämpfe, Giftgasangriffen und Materialschlachten von bis dahin unbekannten Ausmaßen hat der Krieg bis zum Jahr 1918 über 17 Millionen Menschenleben gefordert – auch unter der Zivilbevölkerung. Er verändert die politische Landkarte Europas und bildet den Nährboden für radikale Ideologien: den Kommunismus, den Faschismus und den Nationalsozialismus. Doch es gibt auch einen demokratischen Aufbruch. Große Imperien zerfallen und machen Platz für Republiken und demokratische Systeme.
Im November 1918 überschlagen sich die Ereignisse: